Après la Somme direction plein Nord pour visiter les champs de batailles de l'Artois, que je n'avais pas pu explorer en juillet. Je me suis dirigé vers Vimy et sa célèbre crête, lieu des offensives françaises de 1915 ainsi que celle des canadiens en 1917.
Là-haut, sur un territoire encore marqué par les combats et préservé par les autorités, à tel point que certaines zones ne sont pas totalement déminées, deux monuments s'élèvent. Le plus massif est celui dédié au corps d'armée Canadien qui combattit en 1917 et reprit cette crête que les Allemands occupaient depuis 1914. Il demeure un des hauts lieux de la mémoire canadienne, Vimy étant le premier champ de bataille où les troupes Canadiennes combattirent en autonomie sur cette portion de front et obtinrent une victoire retentissante. Le second monument, en hommage aux troupes d'élite de la division du Maroc qui prirent d'assaut la butte de Vimy en 1915, réussissant pour la première fois à rompre le front ennemi. Malheureusement, ce succès fut tellement rapide et inespéré, que le commandement Français, refusant de croire à ce succès si précoce, mit un temps fou à envoyer des renforts pour exploiter la percée obtenue. Les Allemands purent ainsi colmater la brèche et repousser les français épuisés.
Plus bas, au milieu des trous d'obus et de mines, s'élève un centre d'accueil canadien avec un petit musée et des expositions sur la bataille de Vimy. A quelque dizaines de mètres se trouve une reconstitution d'un réseau de tranchées. J'ai pu également visiter l'ancien système de galeries souterraines dont était truffée la crête de Vimy.
Je laisse Vimy derrière moi pour me rendre dans la commune d'Ablain-Saint-Nazaire, ou se trouve au sommet de la butte de Notre Dame de Lorette, la plus grande nécropole nationale, avec ses 20 000 tombes individuelles, et 20 000 corps de soldats inconnus regroupés dans un ossuaire. La basilique de Notre Dame de Lorette est entourée par les tombes, et à ses cotés se dresse un ossuaire contenant les restes de nombreux soldats des deux guerres mondiales, chrétiens et musulmans. ces 40 000 soldats sont pour la plupart morts lors de l'offensive d'Artois en 1915, déclenchée par Joffre et le commandement Français. Un petit musée se cache derrière le cimetière, on peut y voir de nombreux uniformes d'époque, et des reconstitutions de la vie au front pendant les offensives de 1915 sur la crête de Lorette.
Là-haut, sur un territoire encore marqué par les combats et préservé par les autorités, à tel point que certaines zones ne sont pas totalement déminées, deux monuments s'élèvent. Le plus massif est celui dédié au corps d'armée Canadien qui combattit en 1917 et reprit cette crête que les Allemands occupaient depuis 1914. Il demeure un des hauts lieux de la mémoire canadienne, Vimy étant le premier champ de bataille où les troupes Canadiennes combattirent en autonomie sur cette portion de front et obtinrent une victoire retentissante. Le second monument, en hommage aux troupes d'élite de la division du Maroc qui prirent d'assaut la butte de Vimy en 1915, réussissant pour la première fois à rompre le front ennemi. Malheureusement, ce succès fut tellement rapide et inespéré, que le commandement Français, refusant de croire à ce succès si précoce, mit un temps fou à envoyer des renforts pour exploiter la percée obtenue. Les Allemands purent ainsi colmater la brèche et repousser les français épuisés.
Plus bas, au milieu des trous d'obus et de mines, s'élève un centre d'accueil canadien avec un petit musée et des expositions sur la bataille de Vimy. A quelque dizaines de mètres se trouve une reconstitution d'un réseau de tranchées. J'ai pu également visiter l'ancien système de galeries souterraines dont était truffée la crête de Vimy. 
Je laisse Vimy derrière moi pour me rendre dans la commune d'Ablain-Saint-Nazaire, ou se trouve au sommet de la butte de Notre Dame de Lorette, la plus grande nécropole nationale, avec ses 20 000 tombes individuelles, et 20 000 corps de soldats inconnus regroupés dans un ossuaire. La basilique de Notre Dame de Lorette est entourée par les tombes, et à ses cotés se dresse un ossuaire contenant les restes de nombreux soldats des deux guerres mondiales, chrétiens et musulmans. ces 40 000 soldats sont pour la plupart morts lors de l'offensive d'Artois en 1915, déclenchée par Joffre et le commandement Français. Un petit musée se cache derrière le cimetière, on peut y voir de nombreux uniformes d'époque, et des reconstitutions de la vie au front pendant les offensives de 1915 sur la crête de Lorette.
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